De gevolgen van klimaatverandering zijn veel ernstiger dan tot nu toe gedacht. Dat is de conclusie van een congres met ruim tweeduizend wetenschappers uit tachtig landen dat begin maart in Kopenhagen plaatsvond. Daar vindt in december ook de cruciale klimaatconferentie plaats waar alle landen zullen onderhandelen over een opvolger voor het Kyoto-protocol over het bestrijden van de opwarming van de aarde. 

En volgens de laatste wetenschappelijke stand van zaken staat het er niet goed voor. De Britse econoom Nicholas Stern, zei dat we de risico’s van klimaatverandering onderschatten. Zo blijkt dat de zeespiegel veel sneller stijgt dan verwacht. Tegen het einde van de eeuw kan dat oplopen tot ruim een meter, terwijl het klimaatpanel van de Verenigde Naties (IPCC) in 2007 nog sprak over een stijging van 18 tot 59 centimeter. Voorts bleek uit een Brits onderzoek dat ook bij een geringe temperatuurstijging van ongeveer 2 graden Celsius (en dat is een optimistisch scenario) 20 tot 40  procent van de tropische bossen zal sterven. Dat versterkt dan weer het broeikaseffect. Ook bleek dat de meest ernstige gevolgen van klimaatverandering in de arme landen voelbaar zullen zijn. 

Op het congres bleek dat het meest dramatische scenario dat het IPCC in 2007 schetste, zich op dit moment voltrekt. Er zijn populistische politici die blijven ontkennen en spreken over een ‘klimaathype’ , maar de wetenschap is kristalhelder: er is geen tijd te verliezen. Om te voorkomen dat het wereldwijd gemiddeld meer dan 2 graden Celsius warmer wordt, moet vanaf 2015 de uitstoot van broeikasgassen al een dalentrend vertonen.

 Wereldwijd willen wij groenen de temperatuurstijging beperken tot maximaal 2°C, en tegelijk moeten we ons hele energiesysteem anders gaan organiseren. Het is een geweldige uitdaging, maar het kan. Hoe sneller we eraan beginnen, hoe meer kansen we hebben dat het ook zal lukken. Dit houdt onder meer in dat Europa tegen 2050 de uitstoot van broeikasgassen met ruim 90% moet verminderen. Dat kan door een strategie die systematisch kiest voor energiebesparing, energie-efficiëntie en hernieuwbare energie (de “drie E’s”).

Om dit mogelijk te maken hebben we nood aan een Europese Gemeenschap voor Hernieuwbare Energie (ERENE), het groene alternatief voor Euratom. De emissiehandel moet op duurzame basis gaan werken: CO2 moet eindelijk een prijs hebben, en CO2-rechten mogen niet gratis toegekend worden. Ten laatste tegen 2050 – en nog liever tegen 2040 – moet Europa omschakelen op 100% hernieuwbare energie. Klimaatbescherming en bescherming van de biodiversiteit moeten nauw met elkaar verbonden worden. Nucleaire energie vormt geen bijdrage aan klimaatbescherming, maar is integendeel een technologie met een hoog risico. Een nieuwe en consequente ecologische energiepolitiek zorgt ook voor meer internationale veiligheid, door de verminderde afhankelijkheid van eindige fossiele grondstoffen en door de uitbouw van een ecologische economie.

Artikelen:

Een beknopte beschrijving van het initiatief Europese Gemeenschapvoor Hernieuwbare Energie (ERENE) :
ERENE -Executive Summary 

Opiniestuk Bart Staes over duurzame energie (maart 2009)
Nieuwe energie voor Europa en Vlaanderen

Popularity: 8% [?]

We willen een goede richtlijn voor verbruikersinformatie. We vragen een omvattend en vergaand informatierecht dat consumenten tegenover bedrijven kunnen laten gelden. Er is nood aan een Europees regelgevend kader, dat ook aan grensoverschrijdende bedrijven de nodige zekerheid en klaarheid biedt. Het vermindert ook de bureaucratie, wanneer geen omvangrijke controles op nationale regelingen meer moeten worden doorgevoerd. In een dergelijke richtlijn zou ook het consumentenoverleg Europees moeten geregeld worden. Tegelijk moet ook het klachtrecht voor verenigingen bij informatievragen van consumenten geregeld worden.

* Consumenten(organisaties) krijgen het recht collectief schadevergoeding te eisen wanneer bedrijven mededingings- of consumentenregels overtreden.

* We willen het consumentenvertrouwen in de financiële markten herstellen. Na de financiële crisis, en onder meer als gevolg van het gebruik van een aantal erg risicovolle financiële producten hebben de consumenten hun vertrouwen in de financiële markten verloren. De lidstaten moeten de financiële markten door heldere en grensoverschrijdende regels en controles beter reguleren. Schadelijke marktpraktijken moeten door systematische marktanalyses opgespoord en aangepakt worden. De Europese richtlijnen voor de bescherming van de consument bij financiële diensten moeten in de lidstaten omgezet worden, waardoor de spaarders de grootst mogelijke zekerheid krijgen voor hun spaargeld. Voor financiële producten moet er verplicht een label komen. Consumenten kunnen zo dan in een oogopslag de veiligheid, het rendement en de looptijd zien. Nieuwe financiële producten zouden door een Europese instelling voor financiële diensten moeten beoordeeld worden en bij twijfel aan een extra toelatingsprocedure onderworpen worden.

* Er is nood aan een modern consumentenrecht. Met de ontwerprichtlijn voor de uniformering van het Europese consumentenrecht op een laag niveau pleegt de Commissie roofbouw op de nationale consumentenregelgeving. Wij willen het anders. We willen de Europese richtlijn controleren, onder meer op haar digitale bestendigheid en ook op duurzame consumptiepatronen, en ook meer bescherming tegen afzetpraktijken bieden.

* Weten wat erin zit. Voor consumenten relevante informatie moet verplicht op producten te vinden zijn. De productiewijze is daarbij even belangrijk als de gezondheidswaarde, het energiegebruik en de inzet van omstreden technologieën. Voor gevoelige goederen als speelgoed vragen we een Europees veiligheidslabel. We willen duurzame consumptie ondersteunen. Wie verantwoord wil consumeren heeft nood aan betere informatie over de sociale en ecologische activiteiten van bedrijven. Een zwarte lijst van klimaatschadelijke producten als bv. wasmachines die meer dan 0,35 kWh/kg of auto’s met een uitstoot boven 120 g/km zou in het Europees actieplan duurzaam consumeren moeten opgenomen worden. We willen een Europees duurzaamheidlabel invoeren. Het zou de ecologische en sociale gevolgen van een product duidelijk zichtbaar moeten maken, een productie zonder kinderarbeid moeten garanderen en zou zo als met een tweede prijsetiket het praktisch voordeel voor mens en milieu moeten verduidelijken. Duurzame consumptie heeft nood aan een actief beleid van consumentenvoorlichting vanwege de Commissie. In plaats van technische regels en een uitdijende bureaucratie moeten de informatie- en adviesmogelijkheden van de consumentenorganisaties uitgebreid worden. EU-onderzoeksgelden zouden ook meer moeten gaan naar onderzoeksprojecten moeten gaan die de belangen van consumenten in het middelpunt stellen.

* Gezonde en natuurlijke levensmiddelen garanderen voor iedereen. Veilige levensmiddelen zijn voor ons een basisvoorwaarde. We wijzen gentechniek en chemie op ons bord af. Kwaliteit, gezondheid en genot bij levensmiddelen zijn voor ons van groot belang. Regionale, op traditionele wijze gemaakte, biologisch verbouwde en natuurlijke levensmiddelen hebben nood aan een speciaal kenteken. Gezonde voeding zou een rood-oranje-groen-kenteken moeten krijgen in de hele EU. Rood wil zeggen dat het product veel suiker, vet of zout bevat. Groen wil zeggen dat men het product zonder enig probleem kan gebruiken. Gezonde levensmiddelen voor iedereen betekent ook dat die voor iedereen betaalbaar moeten zijn en dat ze ook in scholen en de kinderopvang een vanzelfsprekend onderdeel van de maaltijden worden. Gezonde, ecologisch duurzame en regionaal geproduceerde producten, die men herkent aan het biolabel willen we nog aantrekkelijker maken. Op nieuwe technologieën bij de productie van levensmiddelen willen we het voorzorgsbeginsel toepassen. Dergelijke producten mogen pas op de markt komen als het risico voldoende onderzocht is en als duidelijke aansprakelijkheidsregels voorzien zijn. Voedingssupplementen moeten bovendien een bewijs van werking leveren. Tot nader order willen we een moratorium op nanotechnologisch veranderde levensmiddelen. Om de keuzevrijheid te garanderen willen we een eenduidig kenteken voor alle veranderde levensmiddelen. Levensmiddelen me azokleurstoffen, die veel voorkomen in bonbons, limonades en andere, willen we verbieden, aangezien ze de gezondheid van onze kinderen schaden.

* Geen agrogentechniek. Wij willen geen gebruik van agrogentechniek, maar in plaats daarvan een EU-wijd verbod voor gentechplanten die mens, milieu en gentechvrije productie in de conventionele en biologische landbouw in gevaar brengen, zoals bv. gen-maïs MON 810 of de zogenaamde terminatortechnologie. Agrogentechniek is een risicotechnologie, die niet te verantwoorden is, want in de natuur vrijgezette organismen kunnen niet meer teruggeroepen worden. De grote meerderheid van de consumenten wijst gentechniek af. We willen een helder gen-kenteken en willen alle lacunes in de EU-regelgeving voor kentekens sluiten. Consumenten hebben het recht om volledig te weten wat er op hun bord komt. Dat geldt voor producten als vlees, melk of kaas. Consumenten moeten weten of hun levensmiddelen afkomstig zijn van dieren die met gentechvoedsel gevoed werden. De Europese toelatingsregels voor gentechnisch gewijzigde levensmiddelen moeten veranderd worden. Het onafhankelijk onderzoek moet versterkt worden. Ecologische expertise en ook de socio-economische risico’s van de agrogentechniek moeten ingerekend worden. Met de bepalingen van de vrijzettingsrichtlijn is er bekomen dat de lidstaten maatregelen kunnen nemen om zich tegen gentech-contaminatie te beschermen. De rechten van de Europese regio’s om zich nog beter te beschermen moeten versterkt worden.

* Consumentenrechten beter beschermen. We willen dat consumentengegevens enkel met uitdrukkelijke toestemming van de betrokkenen verzameld, gebruikt en doorgegeven worden. Tot nu toe kunnen consumenten digitale transacties niet genoeg vertrouwen. Digitale transacties op het internet mogen niet langer gekoppeld worden aan de verplichting allerlei persoonlijke gegevens prijs te geven. Uitwassen van datamisbruik, zoals het bespioneren van supermarktklanten of de monitoring van telefoonklanten moeten scherper gesanctioneerd worden. We vragen een EU-wijd databeschermingszegel dat aan consumenten garandeert dat er op betrouwbare wijze met hun gegevens wordt omgegaan. Consumentenorganisaties moeten het recht krijgen om juridische klachten in te leiden voor inbreuken op de databescherming.

Popularity: 11% [?]

Enkele concrete voorstellen op het vlak van dierenwelzijn.

* De EU krijgt een bindend handvest van dierenrechten.

* Intensieve veehouderij wordt uitgefaseerd. Uiterlijk in 2020 doet de veehouderij recht aan de natuurlijke behoeften van landbouwdieren, inclusief uitloop in de buitenlucht en schaduw.

* De EU verbiedt onmiddellijk het castreren van biggen. Zeugboxen worden verboden. De richtlijn over varkens moet verscherpt worden, zodat varkens onder andere meer ruimte krijgen.

* Het fokken van pelsdieren wordt verboden, evenals de handel in en import van bont(producten).

* Het verbod op legbatterijen voor kippen mag niet worden uitgesteld, maar moet in voege treden in 2012. Zogenaamde ‘verrijkte kooien’ moeten verboden worden. De richtlijn over vleeskippen moet verscherpt worden, zodat kippen onder andere meer ruimte krijgen.

Zuivelbedrijven moeten worden aangemoedigd om melkkoeien te gebruiken die gezonder zijn en minder gericht op zeer hoge opbrengst. Een beleid van ‘zero-grazing’, waarbij koeien het hele jaar binnen worden gehouden, moet worden verboden.

* Het houden van kalveren in individuele kooien moet worden verboden. Kalveren moeten buiten kunnen, en moeten in de stal voldoende ruimte krijgen.

* Gedwongen voeding van eenden voor de productie van foie gras wordt verboden.

* Bij slachtingen, ook bij rituele slachtingen, moeten dieren verdoofd worden.

* Levend slachtvee mag niet langer dan 4 uur worden vervoerd. Het toezicht op de naleving van de vervoersvoorschriften wordt verscherpt. Dieren die getransporteerd worden, moeten via wetgeving voldoende ruimte krijgen.

* Er komen welzijns- en gezondheidsvoorschriften voor de grensoverschrijdende handel in huisdieren. De handel in exotische dieren wordt aan banden gelegd. We willen een strikte opvolging van het internationaal verdrag ter bescherming van wilde dieren en bedreigde soorten (CITES).

* Vaccinatie tegen dierziekten wordt toegestaan. Landen mogen preventieve en noodvaccinaties uitvoeren zonder te worden gestraft met handelsbeperkingen.

* De EU bevordert fokprogramma’s gericht op het verhogen van de natuurlijke weerstand van de veestapel. Fokken op kenmerken die het welzijn van een dierenras bedreigen, zoals de overmatige spiergroei bij dikbilkoeien, wordt verboden.

* De EU verbiedt het genetisch modificeren van dieren, waaronder klonen, alsmede de import van gemodificeerde landbouwdieren en producten daarvan.

* Het octrooirecht op leven wordt afgeschaft.

* We willen een afbouw van de dierproeven. Groen! wil dierproeven in principe verbieden. Voor diersoorten die korter bij de mens staan zoals honden, katten, apen, paarden willen we geen uitzonderingen meer toestaan. Voor lagere soorten zijn uitzonderingen mogelijk in welomschreven omstandigheden en onder zeer stikte voorwaarden, als dit de enige manier is om te komen tot een substantiële verbetering van de volksgezondheid. De EU stelt uitwisseling van testresultaten verplicht en investeert fors in de ontwikkeling en acceptatie van alternatieve testmethoden. Op termijn kunnen in vitro-tests alle bestaande dierproeven vervangen. Doordat men er in slaagde menselijk hoornvlies te kweken, zijn b.v. de wrede Draize-tests op konijnenogen overbodig. In het bijzonder dierproeven op primaten en dierproeven in de cosmetica-industrie (verboden sinds 1 juli 2002), de wapenindustrie en de tabaksindustrie zijn uit den boze. Ook de zogenaamde testen voor acute orale toxiciteit (LD 50). Overlappende tests kunnen vermeden worden door het bijhouden van een goede databank van lopende onderzoeken. Uitzonderingen op dierenwelzijnwetten, zoals op het gebruik van speciaal gekweekte dieren voor dierproeven, willen we afbouwen. Van de EU en de lidstaten verwachten we volledige openheid tegenover de burgers over het aantal dieren dat nog gebruikt wordt voor proeven, over het doel van de experimenten en over de toepassing van alternatieve methodes.

Popularity: 10% [?]

We willen de natuur en de biodiversiteit beschermen. In Europa zijn tot nu toe reeds 24% van alle vlinders, vogels en zoogdieren uitgestorven. Wereldwijd sterven elke dag 150 soorten uit. In de lijn van de VN-conventie over biodiversiteit ondersteunen we volledig de bescherming van de biodiversiteit, het duurzaam gebruik van haar bestanddelen en levensgrondlagen en de rechtvaardige verdeling van de voordelen die voortvloeien uit het gebruik van de genetische hulpbronnen. Een intact milieu is voor ons levensvoorwaarde en heeft een niet te becijferen nut en waarde. Maatregelen die zich enkel op één bepaalde soort richten, schieten tekort. Bescherming van de biodiversiteit moet geïntegreerd worden in alle beleidsdomeinen.

* 2010, jaar van de biodiversiteit. De EU stelt een stappenplan op voor herstel van de Europese biodiversiteit. Zij investeert fors in het verbinden van natuurgebieden tot een Europese ecologische hoofdstructuur, Natura 2000. Op dit moment is 20% van het EU-grondgebied Natura 2000-gebied (ongeveer 900.000 km²). Daarmee heeft de EU al een belangrijk instrument in handen, maar nog geen voldoende sterk natuurbeleid. We vragen een versterking van het Natura 2000-netwerk, door een sterkere bescherming, langdurige financieringsmechanismen (meer middelen voor Life+) en omvattende management- en monitoringsystemen. Het Natura 2000-netwerk alleen kan de achteruitgang van de soortenrijkdom niet tegenhouden. Daarom is het belangrijk dat de afzonderlijke Natura 2000-gebieden beter met elkaar verbonden worden. Bescherming van de biodiversiteit als een integrale opgave begrijpen wil ook zeggen dat buiten de erkende natuurgebieden het behoud van de biodiversiteit een grote prioriteit geniet. We verwachten van België, dat EU voorzitter is in de tweede helft van 2010, een zeer actieve rol in een strategie ter versterking van de biodiversiteit.

* De EU moet strikt toezien op de implementatie van de Habitatrichtlijn en de vooruitgang in het realiseren van de instandhoudingdoelstellingen opvolgen. Bij de bescherming van soorten en leefgebieden op grond van de Vogel- en Habitatrichtlijnen wordt rekening gehouden met de dynamiek van de natuur en met het verschuiven van leefgebieden als gevolg van klimaatverandering. Naast de Habitatrichtlijn is ook de realisatie en afstemming van andere richtlijnen voor natuur en biodiversiteit van groot belang, waaronder de nitraatrichtlijn en de kaderrichtlijn water. Ook in het toekomstig landbouw- en plattelandsbeleid moet meer ingezet worden op natuur en biodiversiteit in het buitengebied.

* We willen een geïntegreerd en omvattend zeebeleid, om de duurzame bescherming en het duurzaam gebruik van de zeeën te garanderen. Daartoe is er nood aan een versterkte coördinatie tussen EU, nationale, regionale en lokale overheden. Onze zeeën zijn door toenemende belasting – overbevissing, vervuiling, soorten- en leefgebiedverlies – in ernstig gevaar. We hebben nood aan een netwerk van zeereservaten met hoge beschermingsstandaards. Europa moet fors meewerken aan een wereldwijd reservaatnetwerk en ook door de aanduiding van Natura 2000-gebieden een voortrekkersrol spelen. De nog steeds te hoge hoeveelheid aan schadelijke en voedingstoffen die van het land in de zee komen moet consequent verminderd worden. Ook de scheepvaart moet haar bijdrage leveren aan de zeeveiligheid. In het kader van een ecologische havenpolitiek en hogere standaards voor scheepsveiligheid kunnen ecologische en economische belangen bij een duurzaam gebruik van de zee nog intelligenter met elkaar verbonden worden. Zolang niet bewezen is dat er geen gevaren mee gemoeid zijn, zijn wij tegen de opslag van CO2 in de zee of zeebodem.

* Er komt een wereldwijd netwerk van goed beschermde natuurgebieden, inclusief zeereservaten. De EU ondersteunt ontwikkelingslanden bij het verwezenlijken van hun aandeel daarin.

* We willen de kwaliteit van water en rivieren verbeteren. De toevoer van voedingsstoffen en pesticiden uit de landbouw moet sterk verminderd worden, net als de aanwezigheid van chemicaliën in rivieren en drinkwater. Rivieren moeten bevrijd worden uit hun ‘korset’ en opnieuw met weilanden en grondwater verbonden worden, waardoor ze ook in de toekomst als intacte ecosystemen leefgebied, veilig drinkwater en een natuurlijke bescherming tegen overstromingen bieden. Rechten op het gebruik van grond en water moeten consequent met rivierbescherming verbonden worden. Milieu- en hulpbronnenkosten moeten steeds gedragen worden door de gebruikers. De EU kaderrichtlijn water biedt hiertoe een goede basis, maar de omzetting ervan in de lidstaten moet eindelijk consequent opgevolgd worden. We verzetten ons tegen pogingen om de publieke watervoorziening te privatiseren.

* De EU verbiedt de import van illegaal gekapt hout. Zij streeft naar afspraken met landen van herkomst over (steun bij) duurzaam bosbeheer en het tegengaan van illegale houtkap. De inzet daarbij is om alleen nog duurzaam geproduceerd hout toe

Popularity: 9% [?]