Fors investeren in duurzame energiebronnen kan de Europese Unie 2,8 miljoen duurzame jobs opleveren tegen 2020. Dat staat in een nieuwe studie (1) van de Europese Commissie. Europees Commissaris voor Energie Andris Piebalgs geeft Groen! overschot van gelijk met haar pleidooi voor een groene economie en stelt: “Dit toont aan dat de voordelen van hernieuwbare energie vanuit het oogpunt van energiezekerheid en destrijd tegen klimaatverandering hand in hand kunnen gaan met economische voordelen.”

(2 juni 2009 РBrussel) Andere Vlaamse politieke partijen zeggen ook voor groene investeringen te zijn, maar verwijten Groen! in debatten in ̩̩n adem tegen economische groei te zijn. Het is net omgekeerd: door de bulk van de beschikbare
budgetten te investeren in oude economische sectoren, zijn het de andere partijen die economische groei van de toekomst tegenhouden en vertragen. Dat is in het licht van reeds optredende klimaatverandering en de internationale concurrentie met China en de VS een politiek strategische blunder van formaat.

De studie van de Europese Commissie treedt de analyse van Groen! en andere Europese groene partijen bij: het crisisbeleid van de Europese Unie en de meeste lidstaten is onvoldoende groen. Alleen al door de Europese doelstelling van 20 procent duurzame energie in de EU tegen 2020, zal dit Europa 2,8 miljoen duurzame jobs opleveren en een toegevoegde economische waarde van 1,1 procent van het Europese BNP. De groene economie is geen toekomstdroom, maar bestaat reeds. Het komt er volgens Groen! op aan die uit te bouwen en een stevige duw in de rug te geven. Volgens de nieuwe studie was de sector van hernieuwbare energie in 2005 al goed voor 1,4 miljoen arbeidsplaatsen en een economische waarde van 58 miljard euro (vooral wind, biomassa en waterkracht).

Maar de Europese studie stelt ook dat er meer daadkrachtig beleid nodig is om de economische voordelen van de hernieuwbare energie te oogsten. Dus meer investeringen in fotovoltaïsche en thermische zonne-energie, in offshore windmolenparken en tweede generatie biobrandstof. Deze investeringen zijn niet alleen nodig om de doelstellingen te halen, maar zullen de concurrentiepositie en de werkgelegenheid van de EU ook versterken, stelt de Europese Commissie.

Europees parlementslid Bart Staes: “Cijfers uit de door ons bestelde studie van het Wuppertal Instituut (2) tonen aan dat onze kritiek op de Europese herstelplannen juist is: de VS investeren ongeveer 2 % van het BNP in herstel van de economie en
daarvan is zo’n 12 procent groen. China geeft ruim 7 % van het BNP uit en daarvan is zo’n 38 % groen. Zuid-Korea zit op 80% aandeel in groene investeringen. De EU 27 geeft maximaal 1 % uit van het BNP en daarvan is hooguit 17 % groen (er zijn grote verschillen per lidstaat en de effectieve bedragen zijn veel lager).

Vorige week werd bekend dat China – nu al de grootste producent van PV zonnepanelen, maar die voor 95 % exporteert – miljarden gaat investeren om die energiebron ook in eigen land massaal toe te passen. De Chinese productieboost leidde al tot een prijsdaling met 30 procent en dat zal dus nog toenemen nu China zijn eigen gebruik van hernieuwbare energiebronnen wil opvoeren van amper 1,5 procent naar 6 procent (waterkracht niet meegerekend). Op dit moment zijn al tien enorme Chinese zonnecentrales in aanbouw. De Chinese overheid heeft afgelopen maand een plan goedgekeurd waarmee het binnen
drie jaar de mondiale leider in de productie van elektrische en hybride (nu nog Japan) auto´s wil worden. Ook de regering Obama investeert de komende jaren 25 miljard dollar in de ontwikkeling van dit soort CO2-arme voertuigen. Plus 2 miljard om de capaciteit van elektrische batterijen te verbeteren. Staes: “Dat is niet alleen goed voor het klimaat maar ook economisch slim: onlangs kondigden de olie producerende landen, waaronder Saoudi-Arabië sterk stijgende olieprijzen aan…Het is tijd dat we in Europa wakker worden en vooral de kaart van innovatieve industrieën kiezen”.

Staes: “Het is wel een mooie Europese studie, maar helaas geeft de ploeg van Barroso zelf niet het goede voorbeeld. Het recente Europese herstelplan investeert een povere 5 miljard euro en dan nog in oude vervuilende energiebronnen of de nog onzekere opslag van CO2 onder de grond (CCS) en amper in duurzame energietechnologie!”

Staes: “Ook in eigen land valt het bitter tegen, ondanks de groene praat van ministers als Hilde Crevits (CD&V). België investeert zo’n 2,8 miljard dollar met een groen aandeel van quasi nul. Voor Vlaanderen is dat 1,18 miljard dollar met een groen aandeel van bijna 6 %.” Volgens de VN moet dit aandeel op minstens 20 % liggen om een antwoord de diverse crises te kunnen bieden. “Het kritiek geven op ons standpunt bewijst dat andere partijen wel groene saus serveren, maar de essentie van het recept van onze maaltijd niet begrijpen.”

1 Studie Europese Commissie:

http://ec.europa.eu/energy/renewables/studies/index_en.htm

2. Wuppertal Instituut Studie:

http://www.greens-efa.org/cms/topics/dokbin/287/287024.a_green_new_deal_for_europe_towards_gree@en.doc

Popularity: 22% [?]

De Europese investeringen voor economisch herstel zijn te gering en ze zijn ondanks dat iedereen er over spreekt, onvoldoende groen. Dat blijkt uit de eerste resultaten van een wetenschappelijke studie ‘A Green New Deal for Europe: Towards Green Change in the Face of Crisis’, die het Duitse Wuppertal Institute in opdracht van de Europese groene fractie maakt. Staes: “De studie toont haarscherp aan dat veel Europese politieke partijen wel spreken over de noodzaak van groene investeringen, maar uit onderzoek blijkt dat ‘koploper Europa’ begint achter te lopen bij de rest van de wereld.”

(26 mei 2009 – Brussel) “De eerste bevindingen van deze studie tonen aan dat we echt een serieus tandje moeten bijsteken als het gaat om investeringen in groene technologie. Een Green New Deal is essentieel om de naderende klimaatcrisis af te zwakken en zal ons tegelijkertijd helpen om de noodzakelijke duurzame economische groei te realiseren en ons voor een stuk uit de economische crisis helpen,” aldus Staes.

Het recente Europese herstelplan investeert een povere 5 miljard euro en dan nog in oude vervuilende energiebronnen of de nog onzekere opslag van CO2 onder de grond (CCS) en amper in duurzame energietechnologie.
Staes: “De herstelprogramma’s van de Europese Commissie en de lidstaten schieten tekort in omvang en in kwaliteit. Europa moet de reeds bestaande en zich snel ontwikkelende ‘green tech economie’ een zeer stevige duw in de rug geven. De economische herstelplannen in Europa moeten een groene kern hebben en geen groen jasje. Dat is voor de groenen de inzet van de Europese verkiezingen!”
Het gaat om sectoren die letterlijk en figuurlijk een duurzame toekomst hebben: innovatieve eco-technologie in bijvoorbeeld waterzuivering, isolatie, afvalverwerking, nieuwe bio-chemie, CO2-arm transport en de ontwikkeling en inzet van duurzame energiebronnen. Staes: “Het oude economische model is eerst winst maken en dan de vervuiling opruimen; Het nieuwe economische model is winst maken door het milieu te vrijwaren van vervuiling en tegelijk mensen werk en inkomen bieden.”
Uit de eerste resultaten van de Wuppertal studie blijkt dat de mondiale markt van deze eco-industrie nu al goed is voor 1000 miljard euro en tegen 2020 zal verdubbelen. In de EU bedraagt die markt ‘maar’ 270 miljard, ofwel 2,7 % van het BNP. De potentie voor duurzame groei en werkgelegenheid in deze sector is gigantisch, zo stelt het Wuppertal Instituut, zeker nu ook China en andere groeilanden deze sectoren in een rap tempo ontdekken. In Duitsland alleen gaat het nu al om 1,8 miljoen jobs.

Bedrijfsleven Vlaanderen
Vandaag werd tijdens de World Summit Council on Climate Change in Kopenhagen een andere studie gepresenteerd waaruit blijkt dat forse investeringen in een serieus klimaatbeleid, miljoenen nieuwe jobs zal opleveren. Het rapport ‘Green jobs and clean energy economy’ toont aan dat een combinatie van het juiste beleid en publieke-private investeringen in groene technologie veel meer werkgelegenheid oplevert dan als die bedragen in de fossiele industrie worden geïnvesteerd.
Maar de investeringen in Europa blijven achter. Cijfers uit de Wuppertal-studie tonen aan dat onze kritiek op de Europese herstelplannen juist is: de VS investeren ongeveer 2 % van het BNP in herstel van de economie en daarvan is zo’n 12 procent groen. China geeft ruim 7 % van het BNP uit en daarvan is zo’n 38 % groen. Zuid-Korea zit op 80% aandeel in groene investeringen. De EU 27 geeft maximaal 1 % uit van het BNP en daarvan is hooguit 17 % groen (er zijn grote verschillen per lidstaat en de effectieve bedragen zijn veel lager).
In eigen land valt het ook bitter tegen, ondanks de groene praat van ministers als Hilde Crevits (CD&V): “België investeert zo’n 2,8 miljard dollar met een groen aandeel van quasi nul. Voor Vlaanderen is dat 1,18 miljard dollar met een groen aandeel van bijna 6 %.” Volgens de VN moet dit aandeel op minstens 20 % liggen.
Staes: “Een vergroening van de economie heeft de potentie om miljoenen nieuwe en duurzame jobs in Europa te creëren en levert een dividend dat voor iedereen van belang is, niet alleen voor een handvol aandeelhouders. De Europese Commissie raamt het aantal groene jobs vandaag al op 3,5 miljoen, 8 miljoen als je ook allerlei toeleveranciers meerekent.”
Een investering van 120 miljard euro in hernieuwbare energie (1 procent van het Europese BNP) zal volgens een recente studie al ruim 2 miljoen nieuwe jobs opleveren. Een investering van 100 miljard euro per jaar in groene technologie kan in heel Europa ongeveer 5 miljoen jobs opleveren, waarvan de helft in de komende twee jaar.

(1) Het hele Wuppertal rapport zal in september klaar zijn. Enkele eerste bevindingen zijn hier te vinden: http://www.greens-efa.org/cms/topics/dokbin/287/287024.a_green_new_deal_for_europe_towards_gree@en.doc

Popularity: 22% [?]

De Groenen in het Europees Parlement zijn het meest eensgezind in hun stemgedrag. Dat blijkt uit de statistieken die de wetenschappelijke onderzoekers van Votewatch deze week online hebben gezet. De afgelopen vijf jaar stemden de leden van de Groene fractie het minst vaak afwijkend van elkaar. Dat betekent dat u met een groene stem ook een consequentie politieke visie steunt. Die groene politieke visie is overigens samengebald in een prachtig vormgegeven Groenboek met schitterende visuals (zie link onderaan).

Europees parlementslid Bart Staes is alvast blij dat de Groenen er in de afgelopen zittingsperiode het best in geslaagd zijn om op één lijn te komen: “Het loont om te investeren in een grensoverschrijdende groene visie. De Europese Groenen werken steeds beter samen. Daarom voeren we nu in alle landen campagne voor een Green New Deal.”
In het Europees Parlement heeft de VLD van Europees visionair Guy Verhofstadt zitting in dezelfde liberale fractie als waar bijvoorbeeld de Nederlandse VVD zit: de ELDR (Europese Liberale en Democratische Partij). De Nederlandse VVD voert met lijstrekker Hans van Baalen een uiterst eurosceptische campagne en wil louter het Nederlandse belang dienen. “Als Hans van Baalen tegen een voorstel stemt en zijn fractiegenoot Verhofstadt stemt vóór, dan gooien ze samen hun stem weg. Als Europese fractie probeer je dat zoveel mogelijk te voorkomen,” stelt Staes.
De Groenen zijn ook het minst vaak afwezig bij plenaire zittingen het Europees Parlement, zo tonen de Votewatch-statistieken (Zie: http://www.votewatch.eu/cx_european_party_groups.php). Staes concludeert dat de kiezer de meeste waarde voor zijn stem krijgt als die voor een Groene partij kiest: “Dankzij de coherente Europese groene samenwerking telt een stem op Groen! dubbel.”

Ook op de website van het Europees Parlement zelf kunt u per parlementslid een overzicht vinden van wat hij of zij heeft gedaan tussen 2004 en 2009 (www.europarl.europa.eu).

Lees hier het Groenboek van de Europese groene fractie met de strijdpunten voor de komende jaren:

Popularity: 26% [?]

België deelt mee in de opbrengst van de Europese strijd tegen tabaksfraude, maar besteedt die tientallen miljoenen niet aan fraudebestrijding. Dat blijkt uit onderzoek van Groen!, en debeschuldigende vingerwijst richting de liberale minister van Financiën Didier Reynders. Of hoe Reynders de strijd tegen de fraude frustreert. Een politieke doodzonde, zeker in crisistijd. Investeren in fraudebeleid levert de schatkist immers veel geld op.

Europa legde jaren geleden een grootschalige smokkel in sigaretten bloot waaraan de grote producenten meewerkten. Om vervolging te vermijden, sloot eerst tabaksgigant Philip Morris een deal af met de EU om gespreid over 12 jaar 1,2 miljard dollar te betalen. Later volgde Japan Tobacco Internationaal (onderhandelingen met RJ Reynolds lopen nog) met een boete van 400 miljoen dollar. Negentig procent van al dat geld gaat naar de lidstaten. Ons land krijgt van die opbrengst zowat 72 miljoen euro en ontving nu al zo’n 30 miljoen euro.
“Volgens de geest van het Europese akkoord moeten de lidstaten dat geld gebruiken voor fraudebestrijding. Maar minister Reynders laat het geld gewoon naar de begroting vloeien”, zegt europarlementslid Bart Staes. De Europese Commissie zelf heeft de afspraak wel gehonoreerd, zegt Staes, door bijvoorbeeld het Hercules II programma te financieren (meer en betere samenwerking tussen Europese opsporingsdiensten).

De Europese afspraak is glashelder maar niet dwingend en België kan dus ook niet in gebreke gesteld worden. Maar volgens Groen! was het niet meer dan normaal geweest moest Reynders dat geld gebruikt hebben om de douanediensten te versterken. Met de douane gaat het absoluut niet goed en het blijkt dat de strijd tegen de fiscale fraude voor Reynders absoluut geen prioriteit heeft.

Douane in 19e eeuw
ACOD-afgevaardigde bij de douane Karin Van Hoffelen, overigens ook kandidate op de Europese lijst van Groen!, zegt dat de personeelstoestand er na acht jaar Reynders nog is op achteruitgegaan. “Reynders beloofde kort na zijn benoeming tot minister in de regering Verhofstadt I dat er 1.200 douaniers in Antwerpen zouden zijn. Momenteel zijn er 811 voltijdse douaniers. Dit terwijl de taken alleen maar zijn toegenomen. En door de overheveling van de controle en inning van de verkeersbelasting naar Vlaanderen moeten nog 60 tot 100 ambtenaren overstappen”, zegt ze.
Van Hoffelen noemt het “onbegrijpelijk” dat er geen extra personeel wordt aangeworven. Het gevolg zijn onacceptabele en gevaarlijke arbeidsomstandigheden voor douaniers. Bovendien moeten douaniers veel overuren kloppen, hetgeen niet alleen asociaal is, maar ook duur. In 2007 werden in Antwerpen voor 6 miljoen euro aan overuren uitbetaald, terwijl de aanwerving van 102 extra personeelsleden volgens de overheid zelf maar 1,4 miljoen euro zou kosten.
Ook de middelen waarmee de douaniers moeten werken, schieten ruim te kort. Twee jaar geleden werd een aanbesteding voor laptops, scanners, id-kaartlezers en betaalterminals voor de motorbrigades geschrapt omwille van besparingen. De douane werkt nog letterlijk met pen en papier en dat in de 21ste eeuw. “Fraudebestrijding is, zacht uitgedrukt, geen prioriteit voor Reynders,” aldus Van Hoffelen.

“Tien jaar Reynders op Financiën is rampzalig geweest voor de fraudebestrijding”, zegt Groen!-Kamerlid Stefaan Van Hecke. “Als er na 7 juni een stoelendans ontstaat in de federale regering, hopen we dat ook de post van Financiën vrijkomt”, zegt hij. Van Hecke wil dat de federale regering snel de aanbevelingen van de parlementaire commissie Fiscale Fraude uitvoert. Zo pleit Van Hecke voor de snelle oprichting van een Comité F, dat de werking van de fraudediensten zou moeten controleren. (met dank aan Belga)

Popularity: 24% [?]